Arthrose im Fuß bezeichnet den Knorpelverschleiß in einem von rund dreißig Fußgelenken. Am häufigsten betrifft sie das obere Sprunggelenk, die Fußwurzel oder das Großzehengrundgelenk. Anders als an Knie und Hüfte steht am Anfang meist keine Abnutzung, sondern eine alte Verletzung.
Der Unterschied, den kaum ein Ratgeber nennt: Rund sieben von zehn Arthrosen im oberen Sprunggelenk sind Folge eines früheren Bruchs oder Bänderrisses. Das macht die Fußarthrose zu einer anderen Erkrankung als die des Knies, mit anderen Betroffenen und einem anderen Alter.
Wie sich Arthrose im Fuß äußert
Das erste Zeichen ist fast immer der Anlaufschmerz. Die ersten fünfzehn oder zwanzig Schritte nach dem Aufstehen tun weh, danach läuft es sich besser. Dieses Muster ist so charakteristisch, dass es allein schon in Richtung Arthrose weist und gegen eine Entzündung spricht.
Mit der Zeit kommt der Belastungsschmerz hinzu, der mit der Gehstrecke wächst. Betroffene bemerken, dass sie unebenen Boden meiden, Kopfsteinpflaster und Waldwege. Später schmerzt der Fuß auch in Ruhe und nachts, was das Zeichen einer fortgeschrittenen Erkrankung ist.
Weitere typische Symptome: eine abnehmende Beweglichkeit, die man beim Anziehen der Schuhe merkt, Schwellungen nach langem Stehen, ein Knirschen oder Reiben bei Bewegung, und Druckstellen im Schuh dort, wo der Knochen sich verbreitert hat. Fehlstellungen wie ein Knick-Senk-Fuß oder eine verkippte Ferse verstärken das Ganze.
Und weil das immer wieder für Verwirrung sorgt: Der Zusammenhang zwischen Röntgenbild und Beschwerden ist locker. Es gibt deutliche Verschleißbilder mit wenig Schmerz und umgekehrt. Dieselbe Lücke zwischen Bild und Beschwerden prägt die Rhizarthrose am Daumen. Behandelt wird der Mensch, nicht das Bild.
Drei Orte, drei Krankheitsbilder
Sprunggelenksarthrose
Das obere Sprunggelenk. Schmerz beim Abrollen und auf unebenem Boden, oft nach einer alten Verletzung. Die Beweglichkeit nach oben geht zuerst verloren.
Fußwurzelarthrose
Die kleinen Gelenke im Mittelfuß, oft im Lisfranc-Gelenk. Ein dumpfer Schmerz auf dem Fußrücken, manchmal ein tastbarer knöcherner Höcker unter dem Schuh.
Hallux rigidus
Das Großzehengrundgelenk. Der Zeh lässt sich nicht mehr nach oben biegen, das Abrollen tut weh, und die letzten Grad des Schritts fehlen.
Die Unterscheidung ist praktisch relevant, weil die Schuhversorgung sich unterscheidet. Ein Hallux rigidus braucht eine steife Sohle, die das Großzehengrundgelenk am Abbiegen hindert. Eine Sprunggelenksarthrose profitiert von einer Abrollhilfe und manchmal von einer höheren Schaftführung. Eine Fußwurzelarthrose braucht vor allem Platz und Druckentlastung an der schmerzenden Stelle.
Warum der Fuß anders ist als Knie und Hüfte
der Arthrosen im oberen Sprunggelenk gehen auf eine frühere Verletzung zurück, meist einen Bruch oder einen schweren Bänderriss.
Auswertung von 639 aufeinanderfolgenden Patienten, Saltzman et al., Iowa Orthopaedic Journal 2005
Diese Zahl verändert das Bild der Erkrankung. Während die Knie- und Hüftarthrose typischerweise im höheren Alter beginnt und mit Übergewicht und jahrzehntelanger Belastung zusammenhängt, trifft die Sprunggelenksarthrose oft Menschen um die vierzig oder fünfzig, die mit zwanzig einen Bruch hatten.
Der Grund liegt in der Mechanik. Der Knorpel im oberen Sprunggelenk ist dünner als im Knie, aber deutlich widerstandsfähiger, und die Kontaktfläche ist klein. Solange die Gelenkflächen exakt zueinander passen, hält dieses Gelenk enorme Kräfte aus. Schon eine geringe Fehlstellung nach einem Bruch verteilt die Last aber ungleich, und dann verschleißt eine kleine Zone stellvertretend für das ganze Gelenk.
Praktische Folge: Wenn Sie eine Sprunggelenksverletzung hatten, ist die wichtigste Vorbeugung eine korrekt ausgeheilte Stellung und eine gut trainierte Wadenmuskulatur. Nach Bänderverletzungen bleiben außerdem häufig die Peronealsehnen gereizt, was sich als Sehnenentzündung im Sprunggelenk bemerkbar macht. Bei bereits bestehender Arthrose ist die Frage nach der Beinachse zentral, weil eine Korrektur der Achse in manchen Fällen das Gelenk rettet.
Die Ursachen im Überblick
Ein Verschleiß am Fuß entsteht selten aus einem einzigen Grund. In der Praxis lassen sich fünf Ursachen unterscheiden, die sich oft überlagern.
- Frühere Verletzungen. Brüche des Sprunggelenks, Brüche im Bereich der Fußwurzel und schwere, mehrfach wiederholte Bänderrisse sind der mit Abstand häufigste Auslöser. Entscheidend ist nicht die Schwere der Verletzung allein, sondern ob die Gelenkflächen anschließend exakt zueinander stehen. Schon eine Stufe von einem Millimeter in der Gelenkfläche erhöht den Druck an dieser Stelle erheblich.
- Fehlstellungen. Ein Knick-Senk-Fuß, ein Hohlfuß, eine nach innen oder außen gekippte Ferse und ein Hallux valgus verteilen die Last des Fußes ungleich. Über Jahrzehnte trägt dann ein Teil der Gelenkfläche die Arbeit für die ganze.
- Entzündliche Erkrankungen. Rheumatoide Arthritis, Psoriasisarthritis und wiederholte Gichtanfälle schädigen den Knorpel direkt. Diese Formen müssen früh erkannt werden, weil sie anders behandelt werden als der reine Verschleiß.
- Belastung und Gewicht. Jedes zusätzliche Kilogramm wirkt beim Gehen mehrfach auf die Fußgelenke. Berufe mit langem Stehen auf hartem Boden und Sportarten mit vielen Sprüngen erhöhen das Risiko zusätzlich.
- Alter und Veranlagung. Die Wasserbindung des Knorpels nimmt mit den Jahren ab, und die familiäre Häufung ist gut belegt. Beides lässt sich nicht ändern, wohl aber alles darüber.
Eine wichtige Ergänzung zur Ursachenliste: Nicht jeder Schmerz im Bereich des Fußes stammt aus einem Gelenk. Eine Plantarfasziitis, eine Sehnenreizung der hinteren Schienbeinsehne oder ein eingeengter Nerv können sich ganz ähnlich anfühlen und werden völlig anders behandelt. Deshalb gehört ein Fußschmerz, der über Wochen bleibt, einmal richtig untersucht und nicht nur geröntgt.
Wie die Diagnose gestellt wird
Am Anfang steht kein Gerät, sondern das Gespräch und die Untersuchung im Stehen. Der Orthopäde oder die Orthopädin schaut sich die Stellung der Ferse von hinten an, prüft, ob sich das Längsgewölbe beim Zehenstand aufrichtet, tastet die einzelnen Gelenke gezielt ab und misst die Beweglichkeit. Ein guter Untersucher findet allein damit heraus, welches Gelenk der Schuldige ist.
Das Röntgenbild wird im Stehen unter Belastung angefertigt, und das ist wichtiger, als es klingt: Im Liegen richten sich Fehlstellungen teilweise auf, und der verschmälerte Gelenkspalt wird unterschätzt. Beurteilt werden die Höhe des Gelenkspalts, knöcherne Anbauten, Verdichtungen unter der Gelenkfläche und die Achse des Rückfußes.
Ein MRT braucht es nicht zur Diagnosestellung, sondern nur für bestimmte Fragen: der Zustand des Knorpels vor einer geplanten Operation, ein Verdacht auf abgestorbenes Knochengewebe, oder eine begleitende Sehnenschädigung. Eine Computertomografie kommt zum Einsatz, wenn nach einem Bruch die genaue Stellung der Gelenkflächen beurteilt werden muss.
Eine Blutuntersuchung gehört dazu, wenn mehrere Gelenke gleichzeitig betroffen sind, wenn die Beschwerden schubweise mit Rötung und Schwellung auftreten, oder wenn Sie jünger als vierzig sind. Dann geht es darum, eine entzündlich-rheumatische Erkrankung oder eine Gicht nicht zu übersehen.
Fehlstellungen, Schuhe und Einlagen
Der Schuh ist bei der Fußarthrose kein Zubehör, sondern das wirksamste konservative Mittel. Drei Eigenschaften zählen.
Eine feste Sohle. Sie soll sich in der Hand kaum verdrehen lassen. Eine steife Sohle nimmt den kleinen Fußgelenken Bewegung ab, die genau dort wehtut. Das ist der Grund, warum viele Betroffene sich in Wanderschuhen wohler fühlen als in weichen Turnschuhen.
Eine Abrollhilfe. Eine leicht nach vorn gerundete Sohle lässt Sie über das schmerzhafte Gelenk hinwegrollen, statt es durchbeugen zu müssen. Bei Hallux rigidus und Sprunggelenksarthrose ist der Effekt sofort spürbar.
Platz. Verbreiterte Gelenke und knöcherne Höcker brauchen Raum. Ein zu enger Schuh erzeugt Druckschmerz, der mit der Arthrose selbst nichts zu tun hat und trotzdem den Alltag bestimmt.
Einlagen ergänzen das. Bei einem Knick-Senk-Fuß stützt eine Einlage das Längsgewölbe und entlastet die Fußwurzel. Bei Hallux rigidus wird eine versteifende Einlage unter der Großzehe eingearbeitet. In Deutschland verordnet die Hausärztin oder der Orthopäde beides, die Anpassung erfolgt im Sanitätshaus.
Soll man bei Arthrose viel laufen?
Wie viel Belastung ein arthrotischer Fuß verträgt
Knorpel wird schlechter
ernährt
Schwimmen
hier gehört Ihr Fuß hin
Springen, lange Bergabwege
Schmerz am Folgetag steigt
Bewegung ist die einzige Ernährungsquelle des Knorpels. Er hat keine Blutgefäße, sondern lebt von der Gelenkflüssigkeit, die bei jedem Schritt in ihn hinein und wieder heraus gepresst wird. Ein Fuß, der geschont wird, bekommt schlechteren Knorpel und schwächere Muskeln gleichzeitig.
Übungen für den arthrotischen Fuß
Was fast immer fehlt und den größten Unterschied macht: Kräftigung. Die Wadenmuskulatur federt jeden Schritt ab, bevor die Kraft das Gelenk erreicht. Ein schwacher Wadenmuskel schickt dieselbe Last ungebremst in einen Knorpel, der sie nicht mehr gut verträgt. Vier Übungen reichen, und sie brauchen zusammen keine zehn Minuten.
Zehenstände. An einer Wand abstützen, langsam auf die Fußballen gehen, oben zwei Sekunden halten, noch langsamer wieder absenken. Zwei Sätze zu fünfzehn, jeden zweiten Tag. Wenn es leicht fällt, einbeinig ausführen. Das ist die wirksamste einzelne Übung bei Sprunggelenksarthrose.
Handtuch raffen. Im Sitzen ein Handtuch auf den Boden legen und es allein mit den Zehen zu sich heranziehen. Das trainiert die kurzen Fußmuskeln, die das Längsgewölbe halten, und entlastet damit die Fußwurzel.
Beweglichkeit des Sprunggelenks. Im Ausfallschritt vor einer Wand das hintere Knie über die Zehenspitze schieben, ohne die Ferse abzuheben. Zwanzig langsame Wiederholungen. Die Beweglichkeit nach oben ist das, was bei einer Sprunggelenksarthrose zuerst verloren geht, und sie ist die Voraussetzung für ein normales Gangbild.
Gleichgewicht. Einbeinstand, dreißig Sekunden, notfalls mit Fingerkontakt an der Wand. Nach einem Bänderriss ist der Gleichgewichtssinn im Fuß oft dauerhaft gestört, und genau das führt zu den Wiederholungsverletzungen, die später die Arthrose verursachen.
Der Maßstab bleibt derselbe wie bei allen Übungen an einem gereizten Gelenk: Ein Schmerz von 3 bis 4 von 10 während der Ausführung ist in Ordnung. Entschieden wird am nächsten Morgen.
Ernährung, Kaffee und die „Wunderwaffen”
Die deutschen Suchanfragen zu diesem Thema kreisen um Verbote, und das führt in die falsche Richtung. Es gibt kein Lebensmittel, das Knorpel abbaut. Es gibt eine Ernährungsweise, die das entzündliche Grundniveau senkt, und eine, die es hebt.
Gesenkt wird es durch fetten Seefisch, Olivenöl, Gemüse, Hülsenfrüchte und Nüsse. Gehoben wird es durch größere Zuckermengen, Alkohol, stark verarbeitetes Fleisch und einen dauerhaften Überschuss an Omega-6-Fettsäuren. Kaffee gehört nach heutiger Datenlage in keine der beiden Gruppen und darf bleiben.
Bei den Gelenkpräparaten ist die Bilanz ernüchternd. Glucosamin und Chondroitin haben in großen Untersuchungen keinen überzeugenden Effekt gezeigt. Besser sieht es bei den Pflanzenstoffen aus, die am Entzündungsgeschehen ansetzen: Eine Metaanalyse in Seminars in Arthritis and Rheumatism fand für Curcumin und Weihrauch bei Kniearthrose Effekte auf Schmerz und Funktion. Der entscheidende Punkt ist die Aufnahme, und genau daran scheitert gewöhnliches Curcumin, das den Blutkreislauf kaum erreicht. Dieses Problem hat unsere auf Bioverfügbarkeit ausgelegte Rezeptur geprägt, aus der auch unsere Formel für Gelenkbeschwerden entstanden ist. Als Begleitung von Bewegung und Schuhversorgung, nicht an ihrer Stelle.
Spritzen, Versteifung, Prothese
Bevor über einen Eingriff gesprochen wird, lohnt eine ehrliche Bestandsaufnahme: Haben Sie über mindestens drei Monate feste Schuhe getragen, eine Abrollhilfe ausprobiert, die Wadenmuskulatur trainiert und die Belastung angepasst? In der Praxis ist diese Liste bei den meisten Patienten unvollständig, wenn zum ersten Mal von einer Operation die Rede ist.
Wenn die konservative Behandlung über Monate nicht reicht, stehen mehrere Stufen zur Verfügung.
Entzündungshemmende Mittel als Gel oder Tablette lindern in Schüben. Kortisonspritzen in ein Fußgelenk können eine schmerzhafte Phase durchbrechen, wiederholte Spritzen in dasselbe Gelenk sind nicht sinnvoll. Hyaluronsäure wird angeboten, die Datenlage für den Fuß ist schwächer als für das Knie.
Eine Gelenkspiegelung kann in frühen Stadien Sinn haben, wenn knöcherne Anbauten die Bewegung blockieren, etwa beim Hallux rigidus. Sie beseitigt die Arthrose nicht, gibt aber Beweglichkeit zurück.
Bleibt die Frage, die in Deutschland auf fast jeder Klinikseite steht: Versteifung oder Prothese.
| Versteifung | Sprunggelenksprothese | |
|---|---|---|
| Prinzip | Die Gelenkflächen werden knöchern verbunden | Die Gelenkflächen werden durch ein Implantat ersetzt |
| Beweglichkeit | Im versteiften Gelenk keine, benachbarte Gelenke gleichen aus | Bleibt teilweise erhalten, das Gangbild wirkt natürlicher |
| Haltbarkeit | Dauerhaft, kein Verschleiß des Implantats | Begrenzt, ein Wechsel kann nötig werden |
| Spätfolge | Nachbargelenke werden stärker belastet und können verschleißen | Lockerung des Implantats möglich |
| Eher geeignet für | Jüngere, körperlich stark belastete Patienten | Ältere Patienten mit guter Knochenqualität und gerader Beinachse |
Wann Sie zum Arzt oder zur Ärztin sollten
- Ein Fußschmerz, der länger als sechs Wochen besteht und die Gehstrecke begrenzt.
- Eine sichtbare Fehlstellung, die zunimmt, oder ein Fuß, der zunehmend nach innen einknickt.
- Ruhe- und Nachtschmerz, oder ein Gelenk, das heiß, gerötet und stark geschwollen ist.
- Beschwerden nach einem alten Bruch, weil hier eine Achskorrektur das Gelenk retten kann.
- Taubheit, Kribbeln oder Kraftverlust im Fuß, die auf einen Nerv hindeuten.
Häufige Fragen
Wie äußert sich Arthrose im Fuß?
Am Anfang steht der Anlaufschmerz: Die ersten Schritte nach dem Aufstehen oder nach längerem Sitzen tun weh, danach wird es besser. Später kommt der Belastungsschmerz dazu, der mit der Gehstrecke zunimmt. Typisch sind außerdem eine abnehmende Beweglichkeit, Schwellungen nach längerem Stehen und Schmerzen auf unebenem Boden. Wo genau es wehtut, sagt Ihnen, welches Gelenk betroffen ist.
Was kann man gegen Arthrose im Fuß tun?
Vier Dinge, die zusammenwirken. Erstens die Schuhversorgung: feste Sohle, ausreichend Platz, bei Bedarf eine Abrollhilfe. Zweitens Bewegung ohne harte Stöße, also Gehen, Radfahren, Schwimmen statt Laufen auf Asphalt. Drittens gezielte Kräftigung der Fuß- und Wadenmuskulatur. Viertens Schmerzlinderung so weit, dass die Bewegung möglich bleibt. Eine Operation kommt erst danach.
Soll man bei Arthrose viel laufen?
Gehen ja, Laufen im Sinne von Joggen eher nicht auf hartem Untergrund. Knorpel wird nur durch Bewegung ernährt, ein geschonter Fuß verschlechtert sich schneller. Aber wiederholte harte Stöße reizen ein arthrotisches Gelenk. Der praktische Kompromiss lautet: viel gehen, auf weichem Untergrund, mit guten Schuhen, und den Umfang am Schmerz des nächsten Morgens ausrichten.
Was sollte man bei Arthrose im Fuß nicht tun?
Den Fuß dauerhaft schonen, weil das Knorpel und Muskulatur gleichzeitig schwächt. Barfuß auf Fliesen laufen, wenn das Gelenk schmerzt. Schuhe mit weicher, verwundener Sohle tragen, die dem Fuß keine Führung geben. Und einen dauerhaften Schmerz jahrelang mit Tabletten überdecken, ohne die Schuhversorgung und die Belastung zu ändern.
Ist Kaffee schlecht bei Arthrose?
Nein, nach heutiger Datenlage nicht. Moderater Kaffeekonsum ist in Untersuchungen zu Entzündungsmarkern eher neutral bis leicht günstig. Die Vorstellung, Kaffee entziehe den Gelenken Kalzium oder säure den Körper, hält keiner Prüfung stand. Wenn Ihnen Kaffee bekommt, gibt es bei einer Fußarthrose keinen Grund, ihn zu streichen.
Wie lange ist man mit Arthrose im Fuß krankgeschrieben?
Bei einem Schub ohne Operation meist wenige Tage bis zwei Wochen, und stark abhängig davon, wie viel Sie stehen und gehen müssen. Nach einer Versteifung des oberen Sprunggelenks ist mit mehreren Monaten zu rechnen, weil der Knochen zusammenwachsen muss. Nach einer Prothese verläuft die Rückkehr in den Alltag meist schneller, die volle Belastbarkeit braucht aber ebenfalls Monate.
Welche Schuhe helfen bei Arthrose im Fuß?
Entscheidend ist eine feste, kaum verwindbare Sohle mit einer leichten Abrollhilfe, weil sie dem Gelenk die schmerzhafte Endbewegung abnimmt. Dazu ein Schuh mit ausreichend Platz in Länge und Breite, ohne Druck auf knöcherne Vorsprünge. Bei einem Hallux rigidus hilft zusätzlich eine steife Einlage, die das Großzehengrundgelenk am Abbiegen hindert. Beim Sprunggelenk kann eine höhere Schaftführung sinnvoll sein.
Zum Mitnehmen
Die nützliche Handlung für heute: Nehmen Sie Ihren Alltagsschuh in beide Hände und versuchen Sie, ihn wie ein Tuch zu verdrehen. Wenn er nachgibt, ist er für einen arthrotischen Fuß zu weich. Ein Schuh mit fester Sohle verändert den Tagesschmerz oft mehr als jedes Medikament.
Der Rest in einem Satz: Fragen Sie nach dem Namen des betroffenen Gelenks, prüfen Sie die Schuhe, gehen Sie viel und auf weichem Untergrund, und stellen Sie die Frage nach Versteifung oder Prothese erst, wenn Sie die konservativen Möglichkeiten wirklich ausgeschöpft haben.
Quellen
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