Grön lera är ett mineralpulver som suger åt sig vätska och kyler när det torkar på huden. Ett leromslag kan därför lindra en öm sena i några timmar. Det finns ingen studie som visar att lera läker en sena, och den vetenskap som finns om fransk grön lera handlar om hudinfektioner, inte om senor. Använd den som lindring, inte som behandling.
Vad grön lera faktiskt är
Grön lera är inte en produkt utan en familj av mineraler. Den gröna färgen kommer från järn och från lermineralet illit, ibland blandat med montmorillonit. Den mest sålda varianten i Sverige är fransk grön lera, oftast från Provence, och den finns i två malningar: vanlig och ultraventilerad, som är finare och blandar sig jämnare med vatten.
Egenskapen som gör lera intressant är enkel geologi. Lermineraler är uppbyggda i skikt med enorm yta i förhållande till sin vikt, och ytan är laddad. Det gör dem starkt adsorberande: de binder vatten, fett och lösta ämnen till sig. En översikt i International Journal of Pharmaceutics beskrev 2017 hur just den egenskapen förklarar lerans roll i hudvårdsprodukter, både som bärare och som absorberande medel.
Bentonit är ett närbesläktat namn du ser i butikshyllan. Bentonitlera består i huvudsak av montmorillonit och sväller kraftigt i vatten. Kaolin, den vita leran, är mildare och suger mindre. För ett omslag mot värk är den gröna eller bentoniten mer ändamålsenliga, helt enkelt för att de håller fukt längre.
Så används grön lera i Sverige
Här skiljer sig den svenska marknaden från den franska, och det är värt att veta innan du köper. Söker du på grön lera i Sverige möts du nästan uteslutande av hudvård: ansiktsmasker mot oren hy, råvara till hemgjord tvål, och lera till hästar. Nästan ingen svensk sida beskriver leromslaget mot en öm sena.
Den traditionella användningen finns ändå, och den har ett eget svenskt ord: grötomslag. Det är en tjock kaka av fuktad lera som läggs direkt på det ömma stället och får sitta tills den börjar torka. Lerinpackning och leromslag betyder ungefär samma sak, men lerinpackning används i Sverige mest om spabehandlingar för hela kroppen.
Att den svenska marknaden ramar in leran som kosmetika betyder inte att omslaget är värdelöst. Det betyder att du inte hittar någon vägledning om hur du gör det, och att produktbeskrivningarna lovar saker om hy och avgiftning som inte har med senor att göra.
Vad ett leromslag gör på en öm sena
Fyra saker händer när du lägger en kaka fuktad lera på en öm vrist, och ingen av dem är magisk.
VAD OMSLAGET FAKTISKT GÖR
Kyler
Vattnet i leran avdunstar långsamt och sänker hudtemperaturen i 20 till 40 minuter. Kyla dämpar smärtsignalen.
Trycker
En kaka på fem millimeter ger ett lätt, jämnt tryck. Samma princip som en kompressionsstrumpa, i mildare form.
Suger
Lermineralernas laddade ytor binder vätska och fett från hudytan. Effekten stannar i huden.
Tvingar vila
De 30 minuterna du ligger still med omslaget är i sig en avlastning av den irriterade strukturen.
Den sista punkten underskattas nästan alltid. Ett omslag kräver att du sätter dig ner i en halvtimme med foten uppe. Många som säger att leran hjälpte har egentligen fått hjälp av 30 minuters vila två gånger om dagen, vilket är en riktig behandling även utan lera.
Det som inte händer: leran drar inte ut några gifter. Huden är en barriär, inte ett filter, och det finns ingen väg för en molekyl att vandra från en sena tio millimeter in i kroppen ut genom överhuden till leran. Avgiftning är produkttext, inte fysiologi.
Vad forskningen säger om grön lera
Här finns faktiskt riktig vetenskap, men den handlar om något annat än du tror. Williams och Haydel undersökte 2010 två franska gröna leror som använts kliniskt mot Buruli-sår, en nekrotiserande hudinfektion. Den ena leran dödade ett brett spektrum av sjukdomsframkallande bakterier. Den andra, med nästan identisk mineralogi, gjorde tvärtom.
Två slutsatser är viktiga för dig som står i butiken. Den första: författarna drog en skarp gräns mellan lera som är antibakteriell och lera som bara är adsorberande. De flesta leror som säljs som helande hör till den andra kategorin. Den andra: två påsar grön lera från samma land kan bete sig helt olika, eftersom sammansättningen varierar med fyndplatsen.
Notera också vad studien inte handlar om. Den handlar om en infektion i huden, inte om en sena under den. Att lera kan påverka bakterier i ett öppet sår säger ingenting om vad den gör med kollagen några millimeter längre in. Den som citerar den studien som stöd för leromslag mot seninflammation citerar den fel.
Carretero gick 2002 igenom lermineralernas användning inom hälsa i Applied Clay Science och beskriver samma bild: långa traditioner, tydliga fysikaliska egenskaper, och få kontrollerade försök. Det finns i skrivande stund ingen randomiserad studie på grön lera vid seninflammation. Frånvaron av bevis är inte bevis på frånvaro, men den betyder att du inte ska betala för leran som om den vore en behandling.
VAR LERAN HÖR HEMMA
Så gör du ett grötomslag rätt
Gör du det ändå, gör det ordentligt. Ett tunt, snabbt torkande lager gör ingen nytta alls.
LEROMSLAG, STEG FÖR STEG
Blanda
Rör ut leran i kallt vatten till konsistensen av tjock filmjölk. Använd trä eller plast, inte metall, och låt svälla i 10 minuter.
Lägg på
Bred ut ett lager på 5 millimeter direkt på huden, eller på en linnetrasa om huden är känslig. Täck ett område något större än det ömma.
Låt sitta
20 till 30 minuter. Ta av när kanterna börjar torka och spricka. En helt intorkad lerkaka drar i huden utan att ge något mer.
Skölj och vila
Ljummet vatten, ingen tvål. Håll delen i högläge en stund till. Upprepa högst två gånger om dagen, och aldrig på skadad hud.
Två varningar. Lägg aldrig lera på öppna sår, eksem eller nyopererad hud. Och kasta resten efter varje gång: fuktad lera som stått framme i ett dygn är en bra grogrund för bakterier.
Vilken lera ska du välja, och vad du inte ska göra med den
För ett omslag räcker vanlig fransk grön lera i pulverform, från ett femtiotal kronor för en liten påse. Ultraventilerad är finare och blandar sig lättare, vilket spelar roll för en ansiktsmask men knappt för ett omslag på en vrist. Färdigblandade lertuber är dyrare per gram och innehåller konserveringsmedel.
Det finns en sak att vara tydlig med, eftersom den svenska marknaden säljer den: lera att dricka. Lerdrycker marknadsförs som avgiftande. Lermineraler är just designade för att binda ämnen till sig, vilket i tarmen betyder att de också binder läkemedel och mineraler du behöver. Sammansättningen varierar dessutom med fyndplatsen, och naturliga leror kan innehålla tungmetaller. Det finns ingen anledning att dricka lera mot en öm sena, och flera skäl att låta bli.
Hos barn, gravida och den som tar mediciner regelbundet gäller detta särskilt. Ett omslag utanpå huden är en annan sak: där är risken liten så länge huden är hel.
Det som faktiskt läker en sena
Om leran lindrar men inte läker, vad gör då jobbet? Svaret är obekvämt kort: belastning i rätt dos, över månader.
Ordet seninflammation lovar en inflammation som vävnaden sällan levererar. När forskare tog prover från senor som gjort ont i månader fann de kollagen i oordning, inväxande blodkärl och nya nervändar, men knappt några inflammatoriska celler. Slutsatsen publicerades i BMJ 2002: det är dags att överge myten om tendinit. Cook och Purdam beskrev 2009 förloppet som ett kontinuum i tre steg, där de två första går att vända på några veckor och det tredje tar månader. Den sorteringen är tydligast i knät, där fyra olika strukturer delar namnet seninflammation i knä.
Det förklarar varför omslag, kyla och vila inte räcker. De riktar sig mot en inflammation som oftast inte längre finns. En sena som tappat kvalitet byggs bara upp av att användas, gradvis och regelbundet. Det är också därför ett omslag på en värkande axel känns bra på kvällen utan att flytta något: vid seninflammation i axeln är det belastningen i rätt dos som ändrar vävnaden.
Vill du jämföra med något topikalt som faktiskt har siffror: en Cochrane-översikt sammanställde 2015 sextioen studier där 5 311 personer behandlades med inflammationshämmande gel och 3 470 med placebogel vid akut muskel- och senskada. Ketoprofengel behövde behandla 2,5 personer för att en skulle få minst halverad smärta, diklofenak i emulsionsgel 1,8. Sådana tal finns helt enkelt inte för lera.
Vid sidan av belastningen är det terrängen som avgör takten: sömn, protein, rökning, vikt och den låggradiga inflammationen i kroppen. Vill du arbeta med den delen finns ett tillskott riktat mot senbesvär eller en bredare antiinflammatorisk formulering, som komplement till träningen och aldrig i stället för den.
När du ska söka vård i stället
Ett leromslag är ofarligt, men det kan bli farligt om det används för att skjuta upp en bedömning. Fyra situationer hör hemma hos en fysioterapeut eller på vårdcentralen, och i Sverige behöver du ingen remiss till fysioterapeut.
- Smärtan kom plötsligt under belastning och du kunde inte stödja på delen efteråt.
- Röd, varm och svullen hud med feber, som kan vara en infektion.
- Domningar, stickningar eller kraftlöshet nedanför det ömma stället.
- Ingen förbättring alls efter 12 veckors styrd träning.
I övriga fall är utgångspunkten lugn. Använd omslaget för de timmar det ger, och lägg kraften på det som ändrar vävnaden.
Vanliga frågor om grön lera
Vad är grön lera?
Ett naturligt mineralpulver där färgen kommer från järn och från lermineralet illit, ofta blandat med montmorillonit. Den mest sålda varianten i Sverige är fransk grön lera från Provence. Egenskapen som används är att de laddade mineralskikten binder vatten och fett till sig.
Vad gör man med grön lera?
I Sverige säljs den nästan uteslutande till hudvård: ansiktsmasker, hemgjord tvål och hästvård. Den traditionella användningen mot värk är grötomslaget, en kaka fuktad lera som läggs direkt på det ömma stället i 20 till 30 minuter.
Hjälper grön lera mot inflammation?
Den lindrar, i några timmar. Kylan när vattnet avdunstar och det lätta trycket dämpar smärtsignalen. Men det finns ingen randomiserad studie på grön lera vid seninflammation, och effekten når inte in i senvävnaden. Räkna med lindring, inte läkning.
Hur länge ska ett leromslag sitta?
20 till 30 minuter, och tas av när kanterna börjar torka och spricka. En helt intorkad lerkaka drar bara i huden. Högst två gånger om dagen, och aldrig på öppna sår eller eksem.
Vilken lera är bäst mot värk, grön eller vit?
Den gröna eller bentoniten, eftersom de håller fukt längre och därmed kyler längre. Vit lera, kaolin, suger mindre och torkar fortare, vilket gör den mildare för ansiktet men sämre som omslag.
Kan man dricka grön lera?
Det finns ingen anledning att göra det mot en öm sena, och flera skäl att låta bli. Lermineraler binder ämnen till sig, alltså även läkemedel och mineraler du behöver, och naturliga leror varierar i sammansättning. Gäller särskilt barn, gravida och den som tar mediciner regelbundet.
Drar leran ut gifter ur kroppen?
Nej. Huden är en barriär, inte ett filter, och det finns ingen väg för molekyler att vandra från vävnaden inuti ut genom överhuden till leran. Det som händer är att leran binder fukt och fett från hudytan.
Källor
Williams L.B., Haydel S.E. (2010). Evaluation of the medicinal use of clay minerals as antibacterial agents. International Geology Review, 52(7-8), 745-770. DOI: 10.1080/00206811003679737
Carretero M.I. (2002). Clay minerals and their beneficial effects upon human health. A review. Applied Clay Science, 21(3-4), 155-163. DOI: 10.1016/S0169-1317(01)00085-0
Moraes J.D.D., Bertolino S.R.A., Cuffini S.L. et al. (2017). Clay minerals: properties and applications to dermocosmetic products and perspectives of natural raw materials for therapeutic purposes. International Journal of Pharmaceutics, 534(1-2), 213-219. DOI: 10.1016/j.ijpharm.2017.10.031
Khan K.M., Cook J.L., Kannus P., Maffulli N., Bonar S.F. (2002). Time to abandon the “tendinitis” myth. British Medical Journal, 324(7338), 626-627. DOI: 10.1136/bmj.324.7338.626
Cook J.L., Purdam C.R. (2009). Is tendon pathology a continuum? A pathology model to explain the clinical presentation of load-induced tendinopathy. British Journal of Sports Medicine, 43(6), 409-416. DOI: 10.1136/bjsm.2008.051193
Derry S., Moore R.A., Gaskell H., McIntyre M., Wiffen P.J. (2015). Topical NSAIDs for acute musculoskeletal pain in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews, CD007402. DOI: 10.1002/14651858.CD007402.pub3
